UEFA oficjalnie zapowiedziała bojkot wszystkich turniejów organizowanych przez FIFA, jeśli Gianni Infantino zrealizuje plan sprzedaży udziałów w mistrzostwach świata podmiotom prywatnym. Decyzja ta zapadła podczas czwartkowego spotkania nadzwyczajnego z udziałem wszystkich pięćdziesięciu pięciu krajowych federacji członkowskich.
Władze europejskiej federacji w oficjalnym oświadczeniu podkreśliły stanowczy sprzeciw wobec przekazywania interesów własnościowych w turniejach zewnętrznym inwestorom. Przedstawiciele UEFA stwierdzili: Mistrzostwa świata nie są na sprzedaż.
FIFA planuje pozyskać około 4,2 miliarda dolarów poprzez sprzedaż mniejszościowych udziałów w nowym przedsięwzięciu FIFA Forward Enterprise, którego wartość wyceniono na 20 miliardów dolarów. Organizacja argumentuje, że środki te pozwoliłyby na przekazanie ponad 10 miliardów dolarów na rozwój futbolu w ciągu najbliższych czterech lat.
Sprzeciw wobec propozycji FIFA wyraziły również brytyjskie związki piłkarskie, w tym FA oraz Scottish FA, wskazując na brak konsultacji w procesie decyzyjnym. Premier Andy Burnham skomentował sytuację słowami: Futbol należy do kibiców.
Pierwszymi turniejami zagrożonymi bojkotem są mistrzostwa świata kobiet do lat 20 w Polsce oraz mistrzostwa świata do lat 17 w Katarze, które odbędą się jeszcze w 2026 roku.
